الفصل 169 الخطة قيد التنفيذ
نينا
بمجرد وضع الخطة، حان وقت تنفيذها. كان علينا فعل ذلك والشمس مشرقة، وسنضطر إلى فعل ذلك في ذلك اليوم قبل أن يعود الهلاليون للبحث عنا مرة أخرى. لوري وجيسيكا بقيا في الخلف لمراقبة جيمس، الذي كان لا يزال محبوسًا في غرفة جيسيكا. قالت جيسيكا بهدوء وهي تجذبني في عناق حار، "يرجى البقاء آمنة." "سأفعل," أجببت في كتفها. حاولت ألا أبكي، لكن الأمر كان يزداد صعوبة وصعوبة. لم تقل لوري كلمة بينما عانقتها بعد ذلك، لكنها أمسكت بي بإحكام. بمجرد أن قلنا وداعًا، غادرت أنا وإنزو، بقيادة مات وفريق الهوكي. كان الهواء بالخارج باردًا وعاصفًا عندما خرجنا من مبنى السكن. بدأت بعض الثلوج تتساقط أيضًا؛ لولا ظروفنا المؤسفة، لكان هذا يومًا جميلاً تقريبًا. لكن كل ما استطعت فعله هو الارتجاف والإمساك بيد إنزو بإحكام. تحول مات والفريق بمجرد عبور الساحة، ثم ركضوا إلى الأمام باتجاه المستوصف لجذب انتباه الهلاليين. في غضون ذلك، تمسكت أنا وإنزو بجوانب المباني، وشقنا طريقنا بدقة نحو الساحة. سألت بهدوء بينما كنا نندفع من مبنى إلى مبنى، وصوتي يرتجف من التوتر، "ماذا لو لم ينجح هذا؟" "يا." توقف إنزو فجأة، وأمسك بيدي وجذبني نحوه. من هذه المسافة القريبة، تمكنت من شم رائحة العرق والجلد تختلط مع بشرته، وهذا الأمر هدّأني على الفور. وضع يده تحت ذقني وأمال وجهي لأعلى حتى كنت أنظر إليه. كانت عيناه ناعمتين ومهتمتين، ولكنهما كانتا قاسيتين في نفس الوقت. قال بلطف، "سوف ينجح. أعدك."
أردت أن أصدقه. على الرغم من وجود شكوك تسبح في ذهني - سواء كان لدينا ما يكفي من الترياق لعلاج الجميع، أو ما إذا كان الترياق سيعمل دون حقنه، حتى لو كانت خزان المياه الذي تحدثنا حوله سيغذي بالفعل تلك الرشاشات - كنت أعرف أنه يجب علي فقط ابتلاعها والاستمرار في التحرك. الشيء الوحيد الذي كان علي التركيز عليه هو المحاولة؛ إذا لم أحاول، فلن أعرف أبدًا. أومأت برأسي على مضض، وابتلعت الكتلة في حلقي. قدم إنزو ابتسامة ضعيفة لتخفيف توتري وانحنى لأسفل ليكون في طولي، وزرع قبلة ناعمة وحنونة على شفتيي قبل أن يقف مرة أخرى ويقودنا أكثر نحو الساحة. أخيرًا، وصلنا إلى الساحة. يمكننا أن نرى مات والآخرين في المقدمة، يتقدمون ببطء نحو المستوصف بينما كانوا ينتظرون إشارتنا. بمجرد أن أصبحنا في وضع مستعد خلف الساحة، على استعداد للركض والدخول من الباب الأمامي للمستوصف بمجرد أن يركض الهلاليون بعيدًا عن فريق الهوكي، أعطى إنزو الإشارة. دون لحظة تردد، اندفع مات والآخرون إلى الأمام. أبقى إنزو ذراعيه ملتفين حولي بإحكام بينما كنا ننتظر مع حبس الأنفاس حتى يخرج الهلاليون.
كانت هناك جوقة من الصوت. يمكننا سماع صوت قرع قادم من المستوصف بينما ركض فريق الهوكي إلى الباب، وسخروا من الهلاليين. يمكن سماع النباح والزمجرة، ثم ... خرج الهلاليون من المستوصف، وهم بالفعل في شكل ذئابهم. لقد اشتبهت في أن صوت القرع جاء منهم وهم يتحولون في المستوصف. كان هناك ستة منهم، وبينما كنا نشاهدهم يطاردون مات والآخرين بعيدًا في المسافة، ساد الهدوء في المستوصف. الآن كانت فرصتنا. "هيا." ركض إنزو وأنا بأسرع ما يمكن إلى الباب الأمامي للمستوصف، وظلنا قريبين من المبنى. عندما وصلنا، رأينا أنه قد تم تدميره، لكنه كان فارغًا؛ ظل إنزو يراقب بينما بدأت أبحث بجنون في الأدراج والخزائن، وأبحث بغضب عن قوارير السائل الأزرق الفاتح.
أخيرًا، ووجدته. لقد كان مثل الكأس المقدسة: ما لا يقل عن اثني عشر قارورة من الترياق جالسة على الرف، مخفية خلف المناشف الورقية. كدت لا أراها لو لم يكن هناك شظية من قارورة واحدة تطل من خلف المناشف الورقية. هربت زفرة من حلقي، واستوليت على جميعها في ضربة واحدة، وحملت قميصي للخارج لحملها فيه. استدار إنزو، وانتشرت ابتسامة على وجهه عندما رأى القوارير. ألقى نظرة أخيرة خارج الباب قبل أن يركض نحوي ويمسك بكتفي، ويوجهني خارج المستوصف وإلى الزقاق الضيق بين المستوصف وساحة الهوكي. كان صغيرًا جدًا بحيث لا يمكنه أن يتناسب معه، لذا ظل يراقب مرة أخرى بينما ضغطت من خلال الترياق واندفعت في طريقي نحو خزان المياه في المقدمة، مع الحرص على عدم إسقاط أي من القوارير. كان هناك فتحة صغيرة على خزان المياه. ركعت بجانبها وفتحت الفتحة، ثم بدأت في إلقاء محتويات كل قارورة فيها. تحسبًا لعدم نجاح الأمر، قمت بحفظ عدة قوارير وحشرتها في حقيبة ظهري قبل إغلاق الفتحة مرة أخرى والتوجه للخارج. لم نكن أنا وإنزو بحاجة إلى التحدث. بإيماءة واحدة، ركضنا مرة أخرى إلى المستوصف، وأطلقنا على بعضنا البعض نظرة قلقة قبل أن نسحب باب خزانة الإمدادات التي كان فيها مدخل الأنفاق.
كما توقعنا، تحطمت الأبواب الحديدية الثقيلة على يد المارقة، وهي الآن في حالة من الفوضى المنهارة في المدخل. لحسن الحظ، كان الباب المؤدي إلى خزانة الإمدادات لا يزال سليمًا، لذلك كان لدينا على الأقل بعض الحاجز تحسبًا. همست، بينما كنت أتفحص الأنفاق المظلمة، "هل تعتقد أنهم ما زالوا هناك؟" انحنى إنزو إلى الأمام، وشم الهواء، ثم كتم صوتًا وأومأ برأسه وهو يغطي فمه بيده. "أجل. إنهم بالتأكيد هناك." "حسنًا." أغلقت الباب المؤدي إلى خزانة الإمدادات بعناية، ثم أشرت إلى طاولة المختبر الثقيلة التي كانت خلف مكتب تيفاني. "ساعدني في تحريك ذلك." أومأ إنزو برأسه وساعدني في تحريك الطاولة أمام الباب كحاجز. بعد ذلك، التقت أعيننا عندما أدركنا ما سيأتي بعد: جهاز إنذار الحريق. قال، "سوف يوقظهم قبل أن تبدأ الرشاشات حتى،" إذا لم تنطلق الرشاشات على الإطلاق ... وإذا لم يفعلوا ذلك، فإننا نهرب." أومأت بالموافقة، وخفت من أن أتحدث. في وقت سابق، خططنا للركض مرة أخرى إلى السكن لإحضار لوري وجيسيكا إذا ساءت الأمور. كانت سيارة لوري لا تزال متوقفة في موقف السيارات، وكانت لديها المفاتيح في سكننا، لذا كانت الخطة هي الدخول إلى سيارتها والقيادة، وعدم النظر إلى الوراء. أما بالنسبة لجيمس ... لم يكن لدينا مساحة لشخص يحاول بالفعل قتلنا جميعًا، بغض النظر عن مقدار ما سيحطم قلبي لتركه وراءي - لكن كان لدي إيمان بأن هذا سينجح. توجهت أنا وإنزو إلى جهاز إنذار الحريق.
همست، "معًا." مدينا أيدينا، وأخذنا نفسًا عميقًا. بعد ذلك، في نفس الوقت، سحبنا الإنذار. في لحظة، امتلأ المبنى بصوت صفارات الإنذار الصاخبة، مما جعل آذاننا ترن. غطيت أذنيّ بيداي، وأغمضت عيني بإحكام - ولكن على الرغم من يدي، حتى من خلال الإنذارات، بدأ صوت أكثر رعبًا. عواء. كان يقترب. ليس فقط العواء، ولكن النباح والزمجرة وصوت المخالب التي تخدش البلاط والمعدن بينما بدأت المارقة تهاجم المستوصف. لم تكن الرشاشات قد بدأت بعد، وكنت بالفعل بدأت أعتقد أنها لن تبدأ. شعرت فجأة بشفتيي إنزو على شفتيي. لف ذراعيه حولي وجذبني، وقبلني بعمق بينما كانت أصوات المارقة تقترب. ابتعد للحظة، وقال شيئًا واحدًا فقط. قال، "أحبك يا نينا." اتسعت عيناي. اقترب المارقة. لكن بعد ذلك ... بدأت الرشاشات. سرعان ما ابتلينا بالماء، لكن هذا لم يعني الخلاص. كان المارقة قريبين جدًا الآن، وتمكنت من سماعهم على بعد أمتار قليلة من باب خزانة الإمدادات. "أنا أحبك أيضًا يا إنزو." اقترب العواء والزمجرة. امتلأت أذناي بصوت المارقة وأجهزة إنذار الحريق، لكنني لم أهتم؛ في هذه اللحظة، كنت مع إنزو فقط، ولم يكن هناك شيء آخر مهمًا. كنت مستعدًا للموت هنا إذا لم ينجح هذا، طالما أنني أستطيع أن أكون بين ذراعيه. ضرب أول مارق باب خزانة الإمدادات، مما تسبب في اهتزاز إطار الباب وتقدم طاولة المختبر الكبيرة بوصة واحدة. هربت أنين خائفة من حلقي، لكن إنزو جذبني بإحكام أكثر بينما كنا نشاهد الباب، وننتظر المارقة ... لكنهم لم يأتوا أبدًا. ساد الهدوء خلف الباب للحظة مؤلمة، بصرف النظر عن صوت صفارات الإنذار الصاخبة. تحولت العواء والزمجرة الشريرة للمارقة إلى صوت الأصوات المرتبكة لزملائنا الطلاب.