الفصل 58: الذروة

قال «مات»، وهو يلهث بينما كنا نصعد ببطء إلى الجبل، «مين كان يعرف إن المشي لمسافات طويلة كده تمرين؟» «أقولها أنا»، قالت «لوري». في هذه المرحلة، كانت قد جمعت شعرها الأسود فوق رأسها وكانت ترفرف بقميصها الأسود البالي لتبرد نفسها أثناء تسلقنا. «يا جماعة، أنتم شوية مُتخاذلين»، قالت «جيسيكا»، وساقاها الطويلتان والنحيلتان تسمحان لها بتسلق الجبل بسهولة. كانت ترتدي جوارب ضيقة وبلوزة رياضية بأكمام طويلة أضيق منها، وتُغلق بسحاب من الأمام، ولم يكن لديها قطرة عرق على جسدها بأكمله. تأرجح ذيل حصانها ذهابًا وإيابًا، وكانت تجعيداتها من اليوم السابق لا تزال مثالية بطريقة ما بعد ليلة من النوم على الأرض. «تقولين أنتِ»، تذمرت «لوري». «أنتِ... مبنية مثل غزال.» لم يحدث في كثير من الأحيان أن ظهرت جانب «جيسيكا» المهووس أمام الآخرين، ولكن هذه كانت واحدة من تلك الأوقات النادرة. «في الواقع»، قالت، وهي تبدو مغرورة إلى حد ما وتجعل الجميع يتنهدون، «الغزلان أكثر ملاءمة للتضاريس المسطحة، مثل السهول. إذا كان الأمر كذلك، يجب أن تكوني أنتِ الأفضل في التسلق مثل هذا، لأنكِ قصيرة وعضلية. مثل عنزة جبلية.» كان هناك صمت جماعي. أخيرًا، كان «مات» أول من انفجر ضاحكًا، والذي بدأ السلسلة، حتى أنني سمعت «إنزو» يضحك خلفي، واعتقدت أنني رأيت ابتسامة على وجه «جيمس» في المقدمة بينما كانت «لوري» تغضب، وهي تحاول بوضوح ألا تضحك. عقدت «لوري» ذراعيها على صدرها وأبرزت لسانها. واصلنا التسلق، مع أخذ فترات راحة هنا وهناك لتناول الماء والتقاط أنفاسنا بينما أصبح التسلق صعبًا تدريجيًا. بعد ساعة، كنا جميعًا نشعر بالضيق من «جيمس» لادعائه أن الرحلة كانت «سهلة» - باستثناء «إنزو»، الذي ظل صامتًا في الغالب ورائي، وعيناه البنيتان مركّزتان عليّ طوال الوقت - لكنه استمر في الوعد بأننا على وشك الوصول. أخيرًا، عندما كنا نفكر في العودة، وصلنا إلى القمة! صعدنا وجهًا صخريًا كبيرًا أخيرًا، واضطررنا إلى مساعدة بعضنا البعض على التسلق. أتى «إنزو» بسرعة عندما حاولت تسلق الصخرة ورفعني بينما هرع «جيمس» ليكون الشخص الذي يمسك بيدي، مما جعلني أخجل من أن الاثنين يتنافسان عمليًا على عاطفتي! عندما وصلت أخيرًا، لم يكن آخر شيء في ذهني هو الرجال. كان المنظر مذهلاً على الإطلاق! الطريقة التي أضاء بها ضوء بعد الظهر على أوراق الخريف الملونة، ممزوجة باللون الأخضر الداكن لأشجار الصنوبر، حبست أنفاسي. بغض النظر عن مقدار تذمرنا في الطريق، فقد جعل المنظر الأمر يستحق كل هذا العناء. «يمكنك رؤية كل شيء من هنا!» هتفت «جيسيكا»، ورفعت ذراعيها وركضت إلى الحافة بحماس. «يا، كوني حذرة»، صرخ «جيمس» وراءها. «لا يجب أن تقتربي جدًا من الحافة.» «يا، لا بأس»، قالت «جيسيكا». «يا، هل يمكن لشخص ما أن يلتقط لي صورة؟ يجب أن أنشر هذا على إنستغرام.» لم يتطوع أحد آخر، لذا تنهدت وسحبت هاتفي لالتقاط صورة لـ«جيسيكا». ابتسمت ووقفت في وضعية مع وضع قدم واحدة خلف نفسها وعلامتي سلام بيدها. التقطت بضع صور وكنت أضع هاتفي بعيدًا عندما، فجأة، هبت ريح قوية عبر القمة وجعلت «جيسيكا» تفقد توازنها! حدث كل شيء بسرعة كبيرة، لكنه بدا وكأنه حركة بطيئة في نفس الوقت. بدأت في السقوط للخلف فوق حافة الهاوية، وذراعيها تتطايران في الهواء بينما امتلأ وجهها بالذعر! صرخت «لوري» وأنا، وركضنا إليها، لكننا كنا بعيدين جدًا. لن نتمكن من الوصول في الوقت المناسب! فجأة، كان هناك ضوء في يميننا. تحرك «إنزو» بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان مثل صاعقة. انطلق إلى الأمام وأمسك بـ«جيسيكا» حول خصرها قبل أن تسقط مباشرة. أطلق الجميع تنهيدة جماعية للارتياح، وشعروا بالامتنان الشديد لأن «جيسيكا» لم تسقط وتموت حتى يلاحظوا أن «إنزو» قد تحرك بسرعة غير إنسانية لإنقاذها! كادت «جيسيكا» أن تُغمى عليها بين ذراعيه، ووضعت ذراعيها حول عنقه وعانقته بإحكام. «شكرًا لك!» صرخت، والدموع تنهمر على خديها. «أنقذتني.» أنزلها «إنزو» - بعيدًا عن الهاوية هذه المرة وهز رأسه. «استمعي إلى الناس في المرة القادمة»، قال بصرامة. احمرت «جيسيكا» وأومأت برأسها. «يا غبية!» صرخت «لوري»، وهي تقتحم «جيسيكا» ويديها مغلقتين في قبضتين. «كان من الممكن أن تموتي!» أمسكت بـ«جيسيكا» المتأوهة بكلتا الكتفين وهزتها، وهي تصرخ بكلمات نابية. لكن بعد ذلك فعلت شيئًا آخر لم يتوقعه منا أحد. قبلت «جيسيكا». انفجر «مات» ضاحكًا مرة أخرى. بجانبي، بدأ «جيمس» يضحك أيضًا بينما ألقى «إنزو» نظرة مرحة عليّ. لم أستطع حبس تسليتي وانفجرت ضاحكة مع أصدقائي، وعينيّ تنظران إلى عيني «إنزو» طوال الوقت! كان وجه «جيسيكا» أحمر كالبنجر عندما ابتعدت «لوري» أخيرًا. «لا تخيفيني... أعني، لا تخيفينا مرة أخرى بهذه الطريقة»، تمتمت «لوري»، وأومأت «جيسيكا» برأسها بخجل. أمضينا بعض الوقت في القمة، مستمتعين بالمنظر والاستحمام في الشمس على الصخور. على الرغم من كل ما حدث في الليلة السابقة، بالإضافة إلى تجربة «جيسيكا» القريبة من الموت، كان بعد ظهر جميلًا. بقيت «جيسيكا» و«لوري» عمليًا متحدين في الورك، بينما حاول «مات» أن يرى إلى أي مدى يمكنه رمي الحجارة، مما أثار استياء «جيمس». استلقيت على الصخور وأغمضت عينيّ في مواجهة الشمس الدافئة، وسمحت لأشعتها بأن تزيل توتري - وعندما شعرت بيد «إنزو» وهي تمسح خصلة من الشعر من عيني عندما لم يكن أحد ينظر، لم أمانع على الإطلاق. «أعتقد أنه حان وقت العودة»، قال «جيمس» بعد بعض الوقت وهو ينظر إلى الأفق. بدأت الشمس تغرب، ولم يرغب أحد منا في العودة سيرًا على الأقدام إلى المخيم في الظلام، لذلك جمعنا أشيائنا وبدأنا في العودة إلى الأسفل. كان النزول أصعب بكثير من الصعود، وفي النهاية ووجدت نفسي أتخلف عن المجموعة لأنني كنت منهكًا جدًا مما حدث في الليلة السابقة. تمنيت لو أن «جيمس» حذرنا من ذلك قبل اقتراحه أن نتسلق هذا الجبل، لكنني كنت أعرف أنني سأتذكر هذا المنظر إلى الأبد، لذلك اعتقدت أنه يستحق العناء. «هنا، دعني أساعدك»، قال «جيمس»، وهو يمد يده بينما كنت أصارع للتسلق لأسفل من وجه صخري صغير ولكنه شديد الانحدار. نظرت إلى الأمام إلى «إنزو»، الذي كان مع بقية المجموعة وتشتت انتباهه تمامًا عن «مات» وهو يحاول المبارزة معه بعصا بينما كان يحاول أيضًا مساعدة «جيسيكا» على النزول من حافة صغيرة في نفس الوقت. أمسكت بيد «جيمس» وساعدني على الانزلاق لأسفل وجه الصخرة، وهبطت على قدمي في الأسفل. لم يكن الأمر سيئًا كما توقعت، عندما تنظر إلى الأسفل من قمة الجبل، يبدو كل شيء بعيدًا ومرعبًا. «شكرًا»، قلت، وأنا أنفض عني الغبار وأواصل السير. سار «جيمس» بجانبي. كان هادئًا لبضع لحظات قبل أن يتكلم. «يا، بشأن الليلة الماضية…» قفز قلبي في حلقي. هل تذكر أنه كاد أن يقبلني؟ هل تذكر المستذئب؟ لماذا نجح تعويذة «إنزو» على الجميع باستثناء «جيمس»؟ «…آمل أنني لم أكن غريبًا جدًا خلال لعبة تدوير الزجاجة.» أطلقت تنهيدة صغيرة للارتياح وهززت رأسي. «كنت بخير»، أجبت. «لقد كانت مجرد لعبة محرجة في كل مكان. «جيسيكا» تشرب وتقوم بأشياء غبية في بعض الأحيان.» تنفس «جيمس» بعمق. «وأنتِ و«إنزو»–» «أنا أعرف ما ستسأل»، قلت، وتوقفت واستدرت لأنظر إلى «جيمس». «نعم. أنا و«إنزو»–» «أنا مثلي، «نينا»،» صرخ «جيمس» فجأة. اتسعت عيناي. «لكنني اعتقدت–» «أنا أعرف»، أجاب. «إنها ليست المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك. اعتقدت الكثير من الفتيات أنني مهتم بهن، لكن هذا ليس هو الحال. وأردت أن أخبرك قبل أن تأخذي فكرة خاطئة.» عبست، لكنني شعرت بالارتياح الغريب. «أعتقد أنكِ و«إنزو» حقًا لديكما شرارة بينكما»، قال بهدوء. واصلنا السير خلف المجموعة، ونشاهدهم يمزحون أمامنا. حتى «إنزو» أقر أخيرًا والتقط عصا كبيرة، مطاردًا «مات» بها بينما ضحكت «لوري» و«جيسيكا» بصوت عالٍ. ضحكت قليلاً أيضًا؛ كان من المنعش أن أرى «إنزو» شيئًا غير جاد مرة واحدة. في بعض الأحيان نسيت أن كونه مستذئبًا لا يعني بالضبط أنه لم يكن بعد شابًا في سن الكلية. «شكرًا لك يا «جيمس»،» أجبته بابتسامة. «أعتقد أننا نفعل ذلك أيضًا.» في صباح اليوم التالي، كنا جميعًا قلقين بشأن العودة إلى المنزل بعد قضاء ليلتين في النوم على أرض الغابة، لذلك بدأنا في التعبئة. على الرغم من أنني خرجت إلى هنا بقصد قتل مستذئب، وتعرضت للهجوم وكدت أُجر إلى بُعد آخر من قبل هذا المستذئب نفسه، إلا أنني كنت سعيدًا بوجود الجميع هنا. لقد كانت عطلة نهاية أسبوع رائعة - باستثناء جزء المستذئب. بينما كان «مات» و«لوري» يتقاتلان حول اختيارهم للمطعم، كان «إنزو» يُنزل حقيبة الدب منا من الشجرة على مسافة من المخيم، وكان «جيمس» محبطًا من محاولاته غير المجدية لإعادة كيس النوم الخاص به إلى حقيبته، وبدأ المطر يتساقط. وهكذا ختم نهاية رحلة التخييم المروعة.