الفصل 183 تم التخلي عنه

نينا: "لا تقلقي،" قال لوك من الجانب الآخر من الطاولة وهو يعصر يدي بلطف. 'سوف نجد إنزو. أعدك." كلمات لوك اللطيفة كانت مريحة، ولكن حتى مع ذلك، لم يكن لدي طريقة للوصول إلى إنزو. "أنا لا أعرف أي شخص يمكنه فتح بوابة،" قلت، "وقبل أن تعرض، لن أسمح لك بفقدان تنكرك مرة أخرى فقط حتى تتمكن من فعل ذلك من أجلي. أعرف كم يجعلك سعيدًا ألا تضطر إلى إخفاء نفسك وأن تكون قادرًا على إظهار التعبيرات، لذا لن أدعك تفعل ذلك." عبس لوك وهز رأسه. "لا يهمني أن أبدو كإنسان،" أصر. "العثور على إنزو أكثر أهمية. إذا كان كل ما قلته عن تلك الفتاة سيلينا صحيحًا، إذن يمكن أن يكون إنزو في خطر شديد. كم يوماً مضى الآن؟" "اثنان،" أجبته. "كان إنزو سيعود الآن إذا كانت مسألة بسيطة للحصول على والده والعودة. والده ألفا. يمكنه فتح البوابات بمفرده. لكانوا هنا الآن." كلمات صديقي، على الرغم من أنها ذات نوايا حسنة، ضربتني مثل طن من الطوب وجعلتني أشعر على الفور وكأنني سأبكي مرة أخرى في أي لحظة. "هل تعتقد ذلك حقًا؟" تمتمت. "هل تعتقد أن إنزو في مشكلة؟" هز لوك رأسه مرة أخرى. "لا يمكنني أن أكون متأكدًا تمامًا. ولكن يمكننا معرفة ذلك. أعدك؛ سنكون داخل وخارج في لمح البصر، وسنجد إنزو ووالده، وسنعود." تنهدت، أفكر في هذه الإمكانية. كانت محفوفة بالمخاطر، ولكن إذا كانت أحلامي حول إنزو صحيحة ... إذا كانت سيلينا تتحكم فيه حقًا وبطريقة ما تجعله ينساني ... إذن أحتاج إلى العثور عليه. ربما، إذا مشيت مباشرة إلى الملك ألفا وأظهرت له في وجهه أنني ابنته المفقودة، فسأتمكن من منع أي شيء فظيع حقًا من الحدوث لإنزو. كنت أتمنى لو كان لدي ذئبي هنا لمساعدتي في توجيهي. لم أتمكن حتى من تتبع رائحة إنزو. "حسنًا،" قلت أخيرًا بتنهيدة. "لنقم بذلك." "جيد." وقف لوك بابتسامة واثقة على وجهه. "أول شيء في الصباح، عند شروق الشمس. التقني في الغابة خلف ساحة الهوكي. ارتدي شيئًا داكنًا بغطاء رأس وأحذية يمكنك الركض بها إذا كنت بحاجة إلى ذلك. أوه، وأحضر بعض الإمدادات، فقط في حالة احتياجنا إلى السفر قليلاً." أومأت برأسي. كان هذا مفاجئًا جدًا، وكان من الصعب استيعابه، ولكن إذا كان سيساعدني في إعادة إنزو إلى المنزل بأمان، فسأفعل أي شيء. "هل يمكنني إحضار لوري وجيسيكا؟" سألت بعد ذلك. توقف لوك، وعض شفتيه، ثم هز رأسه مرة أخرى. "أعتقد أنه من الأفضل أن نحصرها في الحد الأدنى،" قال بهدوء. "أنا آسف." "لا بأس." تنهدت بينما كنت أشاهد لوك يغادر؛ بدا مفعمًا بالحيوية، كما لو أنه كان واثقًا جدًا تقريبًا من أن هذا سيعمل على الرغم من حقيقة أن العديد من الأشياء يمكن أن تسوء. ولكن ربما، فكرت في نفسي بينما أنهيت تنظيف المطبخ، لن يضر أن يكون لدي مثل هذا التفاؤل الخاص ... في تلك الليلة، شرحت كل شيء للوري وجيسيكا عندما عدت إلى المنزل؛ لقد وعدنا، على أي حال، بأننا لن نكذب بعد الآن أو نخفي أي شيء عن بعضنا البعض، وأردت أن يعرفوا ما يحدث في حال لم تنجح الأمور كما هو مخطط لها. "أنت تفعل ماذا؟" سألت لوري، بصوت يشبه إلى حد كبير الهدير. "هل أنت مجنونة؟" تنهدت، محدقة في الأرض. كانت حقيبتي معبأة بالفعل وجلست بجوار الباب، في انتظاري حتى أتمكن من ارتداء ملابسي والمغادرة في الصباح الباكر. "نينا، مضى يومان فقط،" قالت جيسيكا، بلطف أكثر قليلاً من لوري. "سيكون بخير. أعتقد أنك تقفز على البندقية هنا بعض الشيء." هززت رأسي وقابلت أخيرًا نظرات صديقاتي. "لا،" أصررت. "هناك خطب ما. أنا ... يمكنني أن أشعر بذلك بطريقة ما. أستمر في رؤية هذه الأحلام التي تبدو كأبراج. يجب أن أبحث عنه." "على الأقل دعنا نذهب معك، إذن،" قالت لوري بتجهم وهي تطوي ذراعيها على صدرها. "لا يمكنني أن أدعكما تذهبان،" أجبته. "نحتاج أنا ولوك إلى أن نكون سريعين، ونحتاج إلى الدخول والخروج دون أن نُرى. لا يمكن أن يكون لدينا الكثير من الأشخاص معنا، وإلى جانب ذلك ... إذا حدث شيء ما، فأنا بحاجة إليكما هنا حتى تتمكنا من إخبار Fullmoons بما يحدث." كان هناك صمت. كنت أعرف أن صديقاتي غاضبات عليّ بشدة، ولكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟ إلى جانب ذلك، كان لدي لوك معي. لقد صد إدوارد بمفرده، ويمكنه فتح البوابات. بالإضافة إلى ذلك، كان يعرف طريقه في عالم المستذئبين جيدًا. سأكون في أمان معه. أخيرًا، يبدو أن صديقاتي قد فهمن. "حسنًا،" قالت جيسيكا، التي بدت مترددة إلى حد ما. "ولكن يجب أن تقسمي أنك ستعودين. إذا لم تفعلي، فسأقتلك." "وبعد ذلك سأقتلك مرة أخرى،" أضافت لوري، على الرغم من وجود ابتسامة مرحة بعض الشيء على وجهها عندما نظرت لأعلى لألتقي بنظرتها. أومأت برأسي وعانقت صديقاتي بحزم. "شكرًا لكما،" قلت، وأنا أغمض عينيّ وأزرف الدموع. "أنا أحبكما كليكما." ... في صباح اليوم التالي، شققت طريقي إلى الغابة خلف ساحة الهوكي، تمامًا كما قال لوك. جاءت لوري وجيسيكا لمرافقتي وإبقائي بصحبتي بينما كنت أنتظر. ولكن، كما اتضح، انتهى بنا الأمر إلى الانتظار لفترة أطول مما توقعنا. قبل أن أعرف ذلك، كان قد مضى بالفعل ساعة على الوقت الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه لوك بي. علاوة على ذلك، لم يكن لدي طريقة للاتصال به أو معرفة إلى أين ذهب. هل علق بشيء ما؟ هل أمسكت به ميرا أو أحد Fullmoons الآخرين وجعلته يتوقف قبل أن يتمكن من فتح البوابة من أجلي؟ "أم ... هل أنت متأكدة من أنه سيأتي؟" سألت جيسيكا، وهي تنظر إلى الوقت على هاتفها. "لقد مر بعض الوقت." غيرت حقيبة ظهري على كتفي وثبتت في مكاني. "سوف يأتي. قال إنه سيفعل." "نعم، ولكن ..." دفعت لوري نفسها بعيدًا عن الشجرة التي كانت تستند إليها وجاءت إلي. "ربما غير رأيه. أو ربما قرر أن يذهب بمفرده حتى لا تكوني في خطر." بدأت الدموع الساخنة تنقر في مؤخرة عيني. ضغطت على شفتيي وهززت رأسي. "لا،" أصررت. "سوف يأتي." في النهاية، بعد ساعة ونصف أخرى من الانتظار، سئمت لوري وجيسيكا من الوقوف دون جدوى وقالت وداعًا قبل المغادرة. ومع ذلك، بقيت في مكاني، متمسكة بخصلة الأمل الضئيلة في أن يأتي لوك ويفتح البوابة حتى نتمكن من العثور على إنزو. لكنه لم يأتِ أبدًا. كان قد حل الظلام تقريبًا بحلول الوقت الذي تخليت فيه أخيرًا عن تلك الخصلة الصغيرة من الأمل. انحدرت الدموع على وجنتي وأنا أشُق طريقي ببطء إلى مسكني، وألعن لوك في ذهني لأنه جعلني متحمسة جدًا لشيء لا معنى له. بالتأكيد كان لا بد من وجود سبب لذلك. إذا لم يكن الأمر كذلك ... لماذا كان سيتجاهلني بهذه الطريقة؟ بينما كنت أسير عبر الملعب، وأشعر بأن الدموع تجف على وجنتي ويغادر الأمل جسدي، سمعت فجأة شخصًا ينادي باسمي. "نينا!" "لوك؟" همست، وأنا أُحرك رأسي بحماس. لكنه لم يكن لوك. كان جاستن. "مرحباً يا نينا!" نادى جاستن، وركض إلي. "أنا سعيد لأنني ووجدتك. أردت أن أسأل- مهلاً، هل كل شيء على ما يرام؟ تبدين وكأنك كنت تبكين." رمشت بسرعة وأومأت برأسي، محدقة في الأرض. "نعم،" كذبت. "ما هو ..." ولكن قبل أن أتمكن من إنهاء حديثي، لف جاستن ذراعيه فجأة حولي. تصلبت للحظة، وأنا أشعر بنفسي تتوتر تحت لمسته. ومع ذلك، للحظة وجيزة، لم يسعني إلا أن أسترخي بين ذراعيه بينما كان يواسي لي هناك في الملعب.