الفصل 83: كسر الخبز
قالت نينا
مجلة الروايات
"كان يراقبنا،" قال إنزو بمجرد أن ابتعدنا عن الطريق، وأخيراً خرجنا من خطر المتحول. "أعتقد أنه هلال. جاسوس، ربما."
ارتعدتُ ودرتُ في مقعدي لأواجه المقدمة، وعيناي متسعتان بينما كانت صورة الذئب البني محفورة في ذهني. بدا الذئب مألوفًا بشكل غريب وهو يقف بلا حراك أمام الشاحنة الصغيرة لما بدا وكأنه أبدية، متجمداً في الزمن. كان الأمر كما لو أنه كان يبحث عنا، ويراقبنا، وينتظر اللحظة المناسبة، وكنت ممتنة لتفكير إنزو السريع. بالتأكيد، تعرفت عليه على أنه الذئب الذي كان يحدق بي من الغابة في اليوم السابق عندما وقفت على الشرفة في النزل، لكن الأمر كان أعمق من ذلك. شعرت بأنها أكثر ألفة بالنسبة لي من مجرد رؤية واحدة للمتحول في الغابة - كما لو أنني كنت أعرف هذا العالم لأشهر، أو سنوات، أو حتى.
بصرف النظر عن صورة عيني الذئب الصفراء وفروه البني، كان شيء آخر محفوراً في نفسي أيضاً ... ليس صورة هذه المرة، ولكن رائحة.
"هل شممتِ ذلك؟" قلتُ، بينما كنتُ أعصر أنفي في الرائحة الغريبة المميزة. "ربما كان ذلك فقط من الضغط على المكابح بشدة. لا أعرف."
تابع إنزو القيادة على الطريق، لكن بدا أنه يراقبني طوال الوقت. عندما نظرت إليه في الضوء الخافت لغروب الشمس المحيط، كانت علامات القلق مكتوبة على وجهه.
"ماذا كانت رائحتها؟" سأل.
هززتُ رأسي ونظرت إلى الأسفل إلى حضني بينما كنتُ ألعب بطرف سترتي الحمراء. "لا أعرف بالضبط. لا شيء شممته من قبل."
"من المحتمل أنكِ تمكنتِ من التقاط رائحة المستذئب،" أجاب. "ربما أنتِ حقاً واحدة منا، على أي حال."
"لا أعرف،" أجبت، وأنا أفكر في الصورة التي اختفت بشكل غامض بعد أن زارتني أمي. جعلني أفكر، مرة أخرى، إذا كانت والدتي تعرف شيئاً لا تسمح به. أو، ربما كانت مجرد صدفة أنها اختفت في نفس اليوم. ربما أخطأت في وضعها. فكرت، بعد ذلك، في صورة نادي الهوكي القديم التي أظهرتها لي تيفاني من قبل، كيف كانت والدتي جزءاً من ذلك، وكيف لم تذكر لي ولو مرة واحدة أنها التحقت بجامعة ماونتن فيو عندما كنت في عمري.
ربما كانت أمي تخفي عني الكثير حقاً مما لم أكن أعرفه.
صمتتُ بينما كنا نواصل القيادة على الطريق الريفي المتعرج. بدأت البلدة تظهر في الأفق.
عضضتُ شفتيي، وأخيراً سحبتُ نظري بعيداً عن الخط الأبيض على جانب الطريق وقلتُ ما كان يحرق في ذهني طوال اليوم.
"حول الليلة الماضية ..."
هز إنزو رأسه. "من الأفضل عدم التحدث عن ذلك. أعرف أنكِ تخافين قليلاً من الظلام. لا يتعين علينا أن نقول إنها كانت أكثر من ذلك."
لم أعرف ماذا أقول، وبحلول تلك المرحلة، كنا بالفعل نتجه إلى موقف سيارات متجر البقالة. خرجنا من الشاحنة الصغيرة وتوجهنا إلى متجر البلدة الصغير لشراء الإمدادات التي كانت لدي في قائمتي بسرعة. بعد ذلك بوقت قصير، طغت المهمة المطروحة المتمثلة في إعداد وليمة ضخمة وإقامة حفلة في النزل على التوتر بين إنزو ونفسي وكذلك رؤية المتحول، وعلاوة على ذلك: إذا كان الأمر مجرد جاسوس هلالي، فلا يمكن أن يكون خطيراً للغاية لأن الفصيلين اتفقا على أن يكونا سلميين ... أليس كذلك؟ أم أنها مجرد أمنيات؟
في كلتا الحالتين، كنت بحاجة إلى تشتيت انتباهي، وسيؤدي إعداد هذه الوليمة إلى تحقيق ذلك.
بينما كنا نسير معاً حول متجر البلدة الصغير مع عربة لإمداداتنا، ونلتقط أكياس البطاطس واللحوم للهامبرغر، والفطائر، والوجبات الخفيفة، وأي شيء آخر قد نحتاجه للحفلة، بدأت أشعر وكأنني زوجين حقيقيين تقريباً للمرة الأولى. إذا ابتعدتُ حقاً عن كل الدراما والرعب المحيطين بنا، إذا تظاهرتُ بأن "البدريون" و "الهلاليون" غير موجودين، وإذا تظاهرتُ بأن المستذئب لم يحاول جرّي عبر بوابة غريبة تدور قبل شهر واحد فقط، كان بإمكاني أن أتخيل أننا مجرد زوجين من طلاب الجامعات العاديين يذهبون للتسوق لشراء البقالة لحفلة مع أصدقائنا. أحببتُ أن أفكر في أن إنزو يتوق إلى تلك الحالة الطبيعية أيضاً.
دفع إنزو مقابل الإمدادات قبل أن أتمكن حتى من إخراج محفظتي، وسرعان ما كنا في طريقنا إلى النزل. كان الشمس قد غربت تماماً الآن، مما ألقى الغابة التي اصطفت على جانبي الطريق في الظلام الحبري، ولكن عندما وصلنا إلى النزل ورأينا التوهج البرتقالي للمواقد والشموع في الداخل، وسمعنا صوت الموسيقى التي تنفجر على مكبر الصوت المحمول الخاص بمات، فجأة لم أشعر بالخوف الشديد.
عدنا إلى النزل في الوقت المناسب تماماً لبدء تحضير العشاء. ساعد مات إنزو وأنا في تشغيل الشواية، حيث صنعنا العشرات من البرغر والعديد من البطاطس المشوية للجميع. وجد بقية الفريق بعض الطاولات الطويلة القابلة للطي في غرفة تخزين النزل وجهزوها بمفارش المائدة والشموع للوليمة.
في تمام الساعة الثامنة، وصل جيسون وفريقه إلى النزل بشاحنتين صغيرتين ودخلوا وهم يحملون عبوات من البيرة و أكياس الفشار والرقائق. بعد ذلك بوقت قصير، امتلأ الطاولة بأطباق مليئة بالطعام الساخن، وجلس كلا الفريقين وأكلوا معاً في مجموعة كبيرة مبتسمة.
"شكراً جزيلاً على هذا،" قال جيسون، وهو يرفع كوباً أحمر بلاستيكياً مليئاً بالبيرة في نخب. "أعلم أنه من المفترض أن نكون خصومين، ومن المفترض أن يكره الخصوم بعضهم البعض، لكنك كنت لطيفاً جداً ..." تحولت عيناه بين إنزو وأنا. "حقاً، شكراً لك. لن ننسى هذا. لن أنسى هذا."
كان هناك بعض الصمت في نهاية نخب جيسون، حيث كان كلا الفريقين بلا شك مرتبكين قليلاً من استخدام جيسون الغريب للغة. إنزو وأنا، ومع ذلك، كنا الوحيدين الآخرين الذين عرفوا عن "الهلاليين" و "البدريين"، لم يسعنا إلا أن نبتسم بسعادة في خطاب القبطان المنافس ووعده الخفي بالصداقة.
بينما بدأنا جميعاً في تناول الطعام والشراب، وامتلأت الغرفة بأصوات الكلام والموسيقى والضحك، نظرتُ إلى إنزو بابتسامة على وجهي.
"ربما لم يكن تكوين صداقة مع "هلالي" أمراً سيئاً على الإطلاق،" تردد صوت إنزو في رأسي، أوضح من صوت أي شخص آخر في حفل العشاء.
أومأتُ برأسي بهدوء في المقابل وعضتُ بسعادة في البرغر الخاص بي.