الفصل 147 عبر الحجاب
بأخذ نفس عميق أخير، دخلت من البوابة مع إدوارد. للحظة عابرة، شعرت وكأن جسدي عديم الوزن، وكأنني غير موجودة. لم أعرف أين ينتهي جسدي وأين يبدأ الفراغ من حولي؛ شعرت وكأنني كل شيء ولا شيء في نفس الوقت.ثم انتهى كل شيء في ومضة.خرجنا من الجانب الآخر من البوابة، وكان كل شيء هادئًا. بينما نظرت حولي، شعرت بموجة من الارتباك تغمرني؛ كانت الغابة من حولي هي نفسها تمامًا كما كانت من قبل، ولكنها تقريبًا مثل صورة طبق الأصل. اختفت ليسا ورونان والعميد. كنت أنا وإدوارد فقط.'غريب، أليس كذلك؟' سأل إدوارد بضحكة، مما قطع أفكاري وأعادني إلى هذه الواقعية الجديدة الغريبة. 'نفس الشيء بالضبط، ولكنه مختلف تمامًا في نفس الوقت. لا تقلقي؛ ستعتادين عليه.'
novelbin
'فقط خذني إلى أي مكان كنت تخطط لأخذه،' زمجرت. انتزعت يدي من يد إدوارد ولففت يدي في قبضة على جانبي وأنا أحدق أمامي بجدية. إذا كنت سأموت اليوم، أردت فقط أن أنتهي منه.'إذن، فليكن،' أجاب إدوارد. 'اتبعيني.'
سرنا في الغابة بصمت لفترة قصيرة. كان الأمر حقًا غريبًا، المشي في مكان أعرفه جيدًا، ولكن في نفس الوقت، لم أعرفه على الإطلاق. في كلتا الحالتين، أبقيت رأسي منخفضًا وتبعته إدوارد. لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله في هذه المرحلة. إذا كان هذا سيوفر لأصدقائي وحرمي الجامعي، فسأدع ما سيحدث... يحدث.
أخيرًا، بعد فترة من المشي، وصلنا إلى طريق. على هذا الطريق كانت هناك سيارة سوداء. شعرت بأن العقدة في معدتي تزداد، لكن عندما اقترب إدوارد منها وفتح الباب الخلفي، ابتلعت خوفي وصعدت إلى الداخل. أغلق الباب خلفي.
'أخيرًا،' قالت صوت أنثوي. نظرت لأرى ما بدا وكأنه شابة يخفي وجهها حجاب أسود. كانت جالسة في المقعد المجاور لي مع وضع ساقيها متقاطعتين ويديها مطويتين في حضنها. 'لقد كنتي مشاكسة صغيرة.'
'من أنت؟' سألت مرتعشة، وأردت فقط أن أصل إلى صلب الموضوع. ضحكت الفتاة. 'ستكتشفين قريبًا بما فيه الكفاية،' قالت. بدأت السيارة في القيادة.
'هل ستقتليني؟'
الآن، بدلاً من الضحك، رمت الفتاة رأسها للخلف وضحكت. كان من المخيف سماعها تضحك دون أن تتمكن من رؤية وجهها. 'ليس بالضرورة،' قالت. 'لم أحسم قراري بعد. ولكن في الوقت الحالي، سآخذك إلى مكان خاص جدًا...'
مدت يدها، وقبل أن أتمكن من الارتعاش بعيدًا، وضعت إصبعها السبابة في منتصف جبهتي.'نامي.'
... استيقظت بعد فترة، على الرغم من أنني لم أعرف إلى متى كنت نائمة. شعرت وكأنني غمضت عيني لبضع لحظات فقط بعد أن لمست الفتاة المحجبة جبهتي، ولكن في نفس الوقت، شعرت وكأن جسدي قد مر عليه أيام.
تنهدت وجلست، ونظرت حولي في الغرفة المظلمة التي كنت فيها. كانت رائحتها مثل الخشب وأشجار الصنوبر، ولحسن الحظ، كان بإمكاني التحرك بحرية. أدرت رأسي لأرى نافذة على يساري تؤدي إلى الغابة من حولي، وفجأة، أدركت أنني في نوع من الكوخ الصغير المكون من غرفة واحدة. كان هناك موقد خشب صغير وطاولة مع كرسي واحد تحت النافذة، وخزانة كتب على الحائط البعيد. لجميع المقاصد والأغراض، كان مريحًا بشكل مدهش، وجعلني أتساءل عما إذا كنت قد غفوت في أحد الأكواخ خارج الحرم الجامعي وحلمت ببساطة بكل الفظائع التي حدثت.
بهدوء وحذر، وقفت وتوجهت إلى الباب. استمعت للحظة، أنتظر أن أسمع ما إذا كان هناك أي شخص، لكنني لم أسمع شيئًا - لذلك فتحته وخرجت. لم أكن في الأكواخ خارج الحرم الجامعي؛ كنت بمفردي. لم يكن هناك شيء قريب بصرف النظر عن بركة صغيرة وأشجار الصنوبر الداكنة. كانت السماء مظلمة، مثل عاصفة مطيرة عند الغسق، ولكن لم يكن هناك مطر ولا رياح. كان كل شيء لا يزال هادئًا تمامًا. هل كنت أحلم؟
فجأة، شعرت بضربة على كتفي. استدرت، وأنا أرفع قبضتي، ثم تعثرت إلى الوراء عندما رأيت الفتاة المحجبة تقف هناك.
'أعجبك؟' قالت، مشيرة حولها. 'حاولت أن أجعله مريحًا بما فيه الكفاية. شيء مألوف.'
'لـ..لماذا؟' سألت.
هزت الفتاة كتفيها، ثم سارت إلى جذع به فأس يلتصق به. توقعت منها أن تمسك بالفأس وتهاجمني به، لكنها فقط مررت إصبعها بشكل غافل على طول المقبض.
'لا أريدك أن تكوني بائسة تمامًا،' قالت بتفكير. 'فقط ابتعدي.'
عبست. 'ابتعد عن ماذا؟'
'عن رفيقي، بالطبع،' قالت.
'تقصدين...' 'بينغو!' قالت الفتاة، وهي تدور على كعبها لتواجهني، على الرغم من أن وجهها كان لا يزال مخفيًا بالحجاب. 'أنتِ ذكية كما يقولون.' توقفت ثم طوت ذراعيها عبر صدرها بينما سارت نحوي. 'سأتزوج إنزو،' همست. 'أعلم أنكِ ستدخلين في الطريق فقط، لذلك قررت أن آخذ الأمور بيدي، يا أختي.'
فجأة، اتسعت عيناي. 'أختي؟' سألت.
في تلك اللحظة، رفعت الفتاة يدها ورفعت الحجاب ببطء. شعرت بأن قلبي يسقط ورأسي يبدأ بالدوار بينما كشفتي ببطء عن وجهها. ذقنها، شفتييها، أنفها، عينيها... كانت كلها لي. بدت مثلي تمامًا. 'لا،' تمتمت، وأخذت بضع خطوات إلى الوراء. 'ليس لدي أخت. لا يمكن أن يكون هذا حقيقيًا.'
'أوه، ولكن لديكِ،' قالت، وهي تتبعني. 'لم يخبركِ أحد بذلك؟ حسنًا، أعتقد أنهم اعتقدوا أن هذا هو الأفضل - لكنني عرفت عنكِ طوال الوقت. أختي التوأم، منفصلة عند الولادة. انتزعت من سريرها من قبل قتلة الهلال. لطالما اعتقدت أنكِ ميتة... بصراحة، كنت أفضل ذلك. لكن بعد ذلك، اكتشفتي أنكِ كنتي على قيد الحياة بالفعل، وتحاولين سرقة رفيقي... لم أستطع ذلك.'
بكلمات الفتاة، بدأ كل شيء في أن يصبح منطقيًا... الصورة الغريبة، الطريقة التي تم إسقاطي بها على عتبة أمي... 'إذن هذا هو سبب كل هذا؟' سألت. 'الاستيلاء على مدرسة بأكملها لأنكِ قلقة من أن شخصًا آخر قد يسرق رفيقك؟ ولماذا تعملين مع الهلال إذا كنتِ تخططين للزواج من ألفا القمر الكامل؟'
'دعني أكون واضحة،' أجابت الفتاة، وهي تعبس. 'لم يكن لي علاقة بهذا الهجوم. يمكنكِ إلقاء اللوم على الهلال في ذلك. أردت فقط أن تُحضري إلي، واتضح أن هناك عدد قليل من الهلاليين الذين كانوا على استعداد لإنجاز المهمة مقابل المبلغ المناسب من المال. عندما سمعت أن قائد الهلال كان يخطط لهجوم للاستيلاء على القمر الكامل، علمت أنه سيكون الوقت المثالي للقيام بذلك. وسط كل الفوضى، لن يعتقد أحد أن اختفائك كان مجرد حادث.'
سخرت، وطويت ذراعي عبر صدري الآن. 'إذن،' قلت، وأنا أشعر بعدم التصديق في الموقف، 'الآن بعد أن حصلتِ علي، ماذا تخططين لفعله بي؟'
هزت الفتاة كتفيها. 'لا أخطط لفعل الكثير. ستكتشفين قريبًا بما فيه الكفاية أنكِ لا يمكنكِ المغادرة هنا؛ لقد تأكدت من ذلك. ستعيشين هنا بشكل مريح، لكنكِ ستكونين بمفردكِ حتى يوم تموتين فيه.'
'لماذا لا تقتليني إذن؟'
الآن، ابتسمت الفتاة. 'لأن ذلك سيكون رحيمًا جدًا.